通常说的起搏器其实是指整个起搏系统，是由起搏器、起搏电极导联以及程控仪组成。迄今为止，心脏起搏器是治疗心率过缓的唯一手段。正是有了起搏器，患有心动过缓的病人可以期盼着自己像正常人一样生活。安装起搏器不仅能够减少和避免心脏事件的发生，如晕厥、心衰、窦房结病变、三度房室传导阻滞等连续出现的长间歇，随时都可以导致心脏骤停、猝死。所以安装起搏器为的是拯救生命，此时如果拒绝安装起搏器，才是真正的坏处。
如果非要找出起搏器的坏处，只有下面发生率极低的并发症，如手术的时候穿刺部位会出血、发生血肿、误穿锁骨下的动脉、电极断裂、脱位、脉冲发生器与电极连接不理想。术中操纵的时候出现室颤、停搏、冠状动脉痉挛、心肌穿孔、感染，还有起搏器的囊袋血肿、囊袋不愈合、术中血栓形成等并发症。这些并发症虽然多，但几率非常低，危害总是小于获得，两害相权取其轻。总之有了这个小小的设备，能让心脏病患者享受正常人的生活。