婴幼儿哮喘主要症状有咳嗽、喘息、呼吸急促和胸闷，伴随症状有疲劳和夜间觉醒，可有喂养困难及吸奶时喘鸣，较年长幼儿可能逃避运动和游戏。诱发因素通常包括病毒性上呼吸道感染、环境刺激和过敏原暴露，运动过强的情绪表达，如大哭、大闹、大笑是其激发原因，并可能由于同时存在尚未经诊断或治疗的疾病，如鼻炎、鼻窦炎、胃食管反流而导致哮喘反复发作。多有上呼吸道感染诱发哮喘发作的前驱症状，1-2天感冒症状，如发热、流涕等，随后出现咳嗽、喘息，随年龄增长，发作次数增多，不断发热。

部分婴幼儿哮喘发作时多有紫绀、鼻翼扇动、呼气相延长，不如年长儿明显，听诊肺部可闻及哮鸣音，但其哮鸣音多较短粗、低调，同时有水泡音。患儿病情轻重不一，部分患儿虽有喘息，但一般情况较好，食欲、生长发育都不受影响，但有患儿反复咳嗽、喘息，每年发作5-8次以上，可能误诊为支气管炎或肺炎，这时喘息较难控制。平常用药对婴幼儿哮喘治疗效果不好，可能需吸入糖皮质激素治疗。

在诊断婴幼儿哮喘时，应特别注意家族和个人特应性疾病病史。如果家族中有哮喘、过敏性鼻炎或患儿有湿疹、荨麻疹，包括食物及药物过敏，患儿发生哮喘的几率会明显增高。