三叉神经痛初期症状主要为发作性面颊部和眼睑部疼痛，面颊部和眼睑处是三叉神经支配区域。三叉神经主要管理感觉，故三叉神经痛可引起相应部位出现疼痛。疼痛存在发作性、短暂性特点，发作后多可恢复正常，发作时常呈电灼样、刀割样疼痛。疼痛发作时间为数秒至数分钟，初期发病时间短，随着病程延长，发病时间可逐渐延长，而且发作频率可逐渐频繁。
除此之外，此类疼痛具有扳机点，即具有启动因素，患者在刷牙、洗脸或者进食时可诱发疼痛，患者通常会避免此类动作，临床中部分患者因恐惧诱发剧烈疼痛而绝食或厌食可导致消瘦。目前提倡采用微创手术治疗三叉神经痛，神经内镜下可以全程看到神经和微血管全层压痛点、扳机点和责任血管，视野更清晰，有利于手术痊愈，患者痛苦减少。
