肠管在蠕动时，肠腔内的气体和液体也随之产生流动和碰撞，而产生一种断断续续的咕噜声，称之为肠鸣音。肠鸣音的次数一般4-6次/min，肠鸣音异常可表现为肠鸣音活跃、肠鸣音亢进、肠鸣音减弱或者消失。

1、肠鸣音活跃：如果肠鸣音次数增加大于10次/min，但是音调又不特别高亢，称之为肠鸣音活跃。这种情况往往见于急性的肠胃炎、服用了泻药以后或者消化道大出血的情况；

2、肠鸣音亢进：如果次数增加并且伴随着音调高亢、响亮甚至伴有叮当声和金属音，称之为肠鸣音亢进。这种情况往往见于机械性肠梗阻的患者，这类患者的肠腔内积聚了大量的气体和液体，肠壁扩张变薄与肠鸣音产生共鸣，而产生一种金属的叮当声；

3、肠鸣音减弱：如果较长时间机械性肠梗阻会导致了肠壁的肌肉疲劳，从而丧失了蠕动的功能，肠鸣音会反而逐渐的减弱变得稀少，甚至变得数分钟才能听诊一次；

4、肠鸣音消失：对于肠鸣音听诊完全消失的患者，称为肠鸣音消失。这一类的病人往往见于腹膜炎以及麻痹性肠梗阻的患者。