头部受到撞击后常见症状，是在头部撞伤后几小时内出现。如果头部撞伤后24小时内没有出现明显症状，后续发生问题的可能性会越来越小。如果在1周复查时，也没有明确脑实质损伤的后续情况，则基本比较安全。
有些特殊情况是老年人由于一定程度的脑萎缩，在头部撞伤后，即使在伤后1周之内也没有发现颅内症状。在头部重伤后数周，乃至数个月的时间，可能会出现颅内桥静脉血管缓慢渗血，逐渐形成慢性硬膜下血肿。而水肿一旦形成，也会进行性对脑组织造成压迫，最终导致患者出现神经功能障碍症状。因此头部撞伤后大部分症状是在1周之内出现，如果没有出现严重情况，后续会比较安全。而对于中老年人则需要延长观察期，有时可以达到头部外伤后的数月之久。
