胃穿孔最常见的原因是消化性溃疡，由于溃疡不断加深穿透肌层、浆膜层，最后穿透胃或十二指肠肠壁而发生穿孔。穿孔后可以发生几种不同后果，如穿孔前溃疡底已经与胰、胆等邻近脏器发生粘连，形成穿透性溃疡。所谓慢性溃疡穿孔，少数病例溃疡底与横结肠粘连，穿孔后形成胃结肠瘘。以上两种情况大多数发生在胃十二指肠后壁穿孔，如胃溃疡、十二指肠溃疡穿孔后迅速与大网膜或者附近脏器发生粘连，穿孔周围可形成脓肿。

急性游离穿孔是溃疡病最严重的并发症，穿孔部位大多在十二指肠第一段前壁以及幽门前区，因穿孔发生较快，局部胃发生粘连，胃内容物直接进入腹腔形成弥漫性腹膜炎，此时需急救。无腹膜炎发生的小穿孔可以采取保守治疗、禁食，放置鼻胃管抽取胃液、补充水电解质，用抗菌药物预防继发性感染。饱餐后穿孔常有弥漫性腹膜炎，需在6-12小时内进行急诊手术。慢性穿孔进展较慢，穿刺邻近脏器可见粘连和瘘管，也需外科手术治疗。