中药的先煎是指有部分中药需要在其它的群药之前，先煎煮一段时间，根据药的种类不同所以正确步骤不同。第一大种类是质地比较沉重，比较密实的中药，通常以甲壳类中药，比如龟板、鳖甲、龙骨、牡蛎等中药，还有矿石类的中药，比如磁石、石膏等，在制备时对于甲壳类的东西要先打碎，对于矿石类的中药，打碎后还要用棉布包起来，下到清水里等水沸腾后可以先煎15-30分钟，然后再下入其它的药一起煎。

第二个类型需要先煎的药是这部分的药物有毒性，最常见的比如附子、乌头等，因为本身是草药所以不需要打碎，只需要放在水里面先煎，通常要先煎60分钟以上，去除毒性后再加入其它的药一起煎煮即可。