脊髓型颈椎病顾名思义是因为颈椎退变刺激和压迫脊髓，导致一系列的临床症状。症状包括两个方面，即感觉和运动，少数患者还可产生交感型症状。

患者可有上肢和下肢的表现，一般上肢往往表现无力、麻木。下肢主要表现为行走不稳，类似与喝醉之后，或踩在棉花上，步态不稳。还可能出现下肢麻木。

一部分患者胸腹部产生束带感，其为脊髓型颈椎病最典型的表现。而所谓交感症状并非平时所谓的头晕、头痛，而是手脚不出汗、干燥、毛发异常生长，如手部皮肤与常人存在显著差别。