临床上通常选择抽静脉血检查胆固醇，胆固醇检查是血脂检查的一部分，血脂检查要求空腹，空腹指不论上一餐进食多久，下一餐抽血之前至少8个小时没有进食，此时可称之为空腹状态。

血脂检查除抽血外还会做其他辅助检查，如B超，通过检查颈部血管、下肢血管，以及肾动脉、大动脉、主动脉等，查看有无存在斑块。若血脂合并斑块，最大的风险即血脂升高后引起斑块游走，斑块游走堵塞心脏，导致冠心病、心肌梗死等。当血脂堵塞头部血管时会发生脑卒中，若堵塞下肢血管会引起下肢血管闭塞。当出现上述症状时应及时进行检查，如冠状动脉造影，以及下肢血管动脉造影。