化疗是用化学药物治疗疾病的一种方法，以前被称为生化武器，因为化疗药物缺乏辨别癌细胞和正常细胞的能力，既杀死肿瘤细胞又杀死正常细胞。正常细胞的损伤程度决定化疗反应的大小，化疗药物剂量越大，不良反应增加，如此可见不良反应越大化疗效果越好有一定道理，但化疗副作用的大小与疗效并不呈正相关。

其实化疗反应与化疗疗效之间没有相关性，化疗反应大小主要与患者因素、药物因素有关，患者体质越好，对化疗毒性耐受力高，化疗反应越小，反之副作用就越大。另外，化疗反应还与所用药物相关，如顺铂，胃肠道反应比较大，恶心、呕吐发现比较早，部分患者用药2个小时内可能出现反应，而部分药物，如奥沙利铂，胃肠道反应比较轻。随着科学技术、制药技术的发展，目前化疗药物正在向毒副反应小而高效的方向发展，且临床处理化疗反应的药物也逐渐完善，在不影响疗效的情况下消灭化疗不良反应，才是肿瘤化疗的终极目标。