糖尿病酮症酸中毒是糖尿病发生的一个急症，多是由于感染或者擅自停用胰岛素以及其它的应激因素所导致。发生糖尿病酮症酸中毒时，三多一少症状明显增加，患者口渴、乏力、消瘦明显、脱水明显、双眼凹陷、皮肤弹性很差，有些患者可以出现呼吸深大，呼吸中带有烂苹果的味道，这是糖尿病酮症酸中毒典型的临床症状。呼气中烂苹果的味道是丙酮的味道，这是由于糖代谢异常，机体动用脂肪以提供酮体对机体进行一定的供能。

酮体由脂肪分解产生，包括丙酮、β羟丁酸、乙酰乙酸，而酮体进一步代谢是在肝脏完成。如果酮体生成过多，超过肝脏代偿能力，患者可能出现呼气中有酮体的味道，即烂苹果的味道。糖尿病酮症酸中毒患者还可以出现神志不清、谵妄、意识障碍，有些患者以腹痛为临床表现。发生上述症状时，检查血糖、酮体、pH值都能发现异常，紧急到医院进行输液，调整电解质、调整酸碱平衡以及抗感染治疗，及时使患者从糖尿病酮症酸中毒的境地中解脱出来。