糖尿病肾病就是因为糖尿病引起的肾脏疾病，是糖尿病比较常见的慢性并发症之一。在糖尿病人群中，发病率大概是20%-40%，患有终末期肾病的患者五年的生存率小于20%。与糖尿病有关的肾脏病，包括糖尿病性的肾小球动脉硬化症、肾小管上皮细胞变性、动脉微动脉的硬化症，还有肾盂肾炎，属于肾乳头坏死。

狭义的糖尿病肾病主要是指糖尿病性的肾小球动脉硬化症，这是一种以微血管病变为主的肾小球病变。