会厌属于喉部软骨的一部分，位于喉入口处，从体表观察喉结的深处内侧即为会厌的部位。会厌主要作用是在吞咽时会将喉入口盖住，使食物顺利进入梨状窝及食道入口，避免误入气管导致呛咳、误吸。

会厌在发炎时，会出现肿胀将喉入口堵塞，则会发生窒息等危及生命的并发症，因此会厌炎有时候是较凶险的疾病。明确诊断会厌炎后，需及时使用足量有效的抗生素以及激素，使其肿胀迅速消退以防发生窒息。

会厌炎的症状通常包括明显的咽痛，此种咽痛通常在吞咽及说话时加重。检查会厌时发现明显的红肿甚至有脓性渗出物，此时要警惕会厌炎的存在，必要时需留院观察以保证患者的安全。