肾脏肿瘤发病的原因，其实跟其他的各种肿瘤一样，最确切的病因目前还不是太清楚。有些时候会跟遗传的因素有一定关联，但真正跟遗传相关，明确的遗传性肾癌，只占到整体肾癌人群当中的2%。即有2%的人，会明确地发现父母、兄弟姐妹或者孩子之间，有很明确的遗传倾向。
但是对于98%的，散发的肾癌患者而言，并没有明确的病因，遗传性因素可能只是少部分的影响。对于散发性肾癌患者的调查发现，比如肥胖、吸烟都会增加肾癌发病的风险。但并不是绝对的，风险增加也只是相对的。
所以，针对每个个体长肾肿瘤的原因并不是很清楚。只是遗传、环境、代谢、饮食这些因素，都参与到肾癌的发病当中。针对每个人，想找出确切的一条或者几条病因，目前来看还是不可能。
