白内障是非常常见的疾病，现在随着寿命的提高，白内障发生的情况越来越多。白内障最主要的因素即年龄，因为晶体透明度下降，晶体核变硬。所以现在最常见的白内障类型叫做年龄相关性白内障。晶体的改变会像因年龄改变开始出现皱纹，出现白发一样，晶体也开始出现一定程度的混浊和变硬。很多患者都有白内障，但是并不是一定需要医疗介入，从理论上来说，所有的人随着年龄增加，到了70-80岁的时候都会晶体有改变。其中有一部分人晶体的改变会影响到正常的生活，例如晶体的改变造成了明显的视物模糊或造成了明显的色觉改变，需要医疗干预。总体来说，白内障最重要危险因素是年龄。还有其它少见的原因，例如因为用某种药物、接触了某种有害的物质或是因为受了外伤等，都是比较少见的白内障病因。
