焦虑是一种情绪体验，经常和抑郁伴随出现，主要有两种表现形式，即广泛性焦虑和惊恐发作。广泛性焦虑叫做慢性焦虑，通常指没有客观对象和具体内容的提心吊胆、恐惧不安。除了焦虑心情外，还伴有显著的植物神经系统症状，比如头晕、头木、心悸、口干、出汗、手颤等症状，以及肌肉紧张和坐立不安。焦虑主要指向未来，所以也叫做预期性焦虑。患者焦虑并非由于实际的威胁所致，其紧张恐惧的程度和现实处境不相符合。

惊恐发作又叫做急性焦虑发作，患者无明显原因，突然出现强烈的恐惧濒死感、失控感，使患者难以忍受。同时患者常感觉到心悸、胸闷、窒息感，有时候惊叫、脸红、出汗，惊恐发作持续时间5-10分钟左右，不超过半个小时。发作间歇期正常，和正常人差不多。患者对再次发作极为恐惧，因为发作时感觉到十分难受，有的惊恐发作被误诊为冠心病等躯体疾病。