扁桃体是呈卵圆形的淋巴上皮组织，位于扁桃体窝内，分内侧面、外侧面。外侧面被扁桃体被膜包绕，而内侧面暴露于口咽部，扁桃体上皮黏膜向实质陷入，从而形成6-20个深浅不一的盲管，称为扁桃体隐窝，开口于内侧面。因此扁桃体表面呈现凹凸不平，属于正常现象。扁桃体炎在临床上分为急性和慢性，具体如下：
1、急性扁桃体炎：常继发于上呼吸道感染，多为细菌感染，常见细菌是乙型溶血性链球菌、葡萄球菌。病变初期表现为咽干咽痛、发热、周身不适，检查扁桃体有急性充血。严重的患者在扁桃体隐窝开口出现点状分泌物。随病程延长，点状分泌物可以连成片，进而形成脓苔。治疗首选抗生素，全身应用抗生素为主，并配合局部用药；
2、慢性扁桃体炎：多因急性扁桃体炎反复发作导致，最严重的并发症在于形成病灶而引起全身感染，如肾小球肾炎、心肌炎等，此时考虑为手术摘除扁桃体的指征。
