上尿路感染主要是由于革兰氏阴性菌逆行感染进入到输尿管和肾盂部位，所产生一系列感染性症状和体征。泌尿系统是开放系统，通过尿道外口与外界相通，会阴部的很多细菌、杂菌一旦逆行进入到尿道，就会产生尿道和膀胱的下尿路感染症状。如果下尿路感染没有得到有效、及时控制，过度繁殖的细菌会通过膀胱内部的输尿管开口，进入到输尿管，甚至到达肾盂部位，从而产生上尿路感染的症状。
上尿路感染患者在临床表现上，会出现类似于下尿路感染的排尿刺激性症状，比如尿频、尿急，排尿烧灼、刺痛、镜下血尿、肉眼血尿等。同时上尿路感染还会有比较特殊的症状和体征，比如腰部肾区叩击痛，同时可能还会有体温升高、发热等现象。从影像学角度来观察，上尿路感染可以看见有肾盂、肾盏的变形、牵拉、狭窄、局部积水等表象。严重的上尿路感染患者，可能还会有急性肾功能损害的表现。
