对于老年人肾衰竭首先需要明确属于急性还是慢性。老年人急性肾衰竭相当一部分是因为肾脏血流灌注不足所致，如近期发生腹泻，脱水后没有进行补液，从而发生肾前性的急性肾衰竭，经过补液治疗可以痊愈。老年人较为常见的是肾后性梗阻性急性肾衰竭，解除急性梗阻后，肾功能很大程度得到恢复，例如前列腺增生等引起急性尿潴留。对于肾实质性病变则需要针对具体病因治疗。

对于慢性肾衰竭而言，由于老年人很大程度上存在各种各样的基础疾病，例如伴随高血压、糖尿病等，只有控制基础病才能延缓肾衰竭进展，所以需要及时有效控制高血压和高血糖，服用保护肾功能的药物。例如卡托普利、缬沙坦等，服药需要遵医嘱执行。还需要低盐、低脂肪、低磷、优质低蛋白质饮食，配合复方α酮酸制剂，从而有利于延缓肾衰竭进展。此外还需要戒烟戒酒，控制体重，摄入足够热量，积极防治感染、纠正贫血、补充钙剂、维生素D3。尿毒症期则可以选择腹膜透析或血液透析，如果条件允许可以考虑肾移植。