鼻涕是由鼻腔内的杯状细胞分泌，具有保湿、加温、过滤鼻腔内或空气中的细菌、病毒的作用，故鼻涕在鼻腔内起到很重要的作用。
通常如果出现急性感染或急性炎症时，鼻涕的分泌会增多。如果合并细菌感染，鼻涕的颜色可以从青色变成黄色，甚至变成绿色，此时需要用生理盐水冲洗鼻腔，使鼻腔内保持清洁。另外还需口服抗生素进行抗感染治疗，使鼻腔的炎症、细菌得以控制。因此如果有急性鼻炎，合并急性感染的情况下，需要进行治疗。
正常情况下，鼻腔内的鼻涕起保护作用，如果鼻腔内有鼻涕提示病毒或细菌感染，可以使用淡盐水冲洗鼻腔。另外根据病情情况，可以使用抗病毒药物或联合抗生素进行治疗，控制鼻腔黏膜的炎症。
