小孩阴茎外有一层皮肤称包皮，包皮外层称包皮外板，内层称包皮内板。包皮内板在小孩3岁内，会与阴茎头粘连，此时包皮外口较小，称生理性包茎。包皮内板具有分泌包皮垢的功能，包皮垢逐渐在包皮与阴茎头间聚集，会使包皮内板与阴茎头逐渐剥离，包皮外口逐渐扩大、回退，阴茎头逐渐外露，通常此过程会在3岁左右结束。

3岁之后的小孩如果存在包皮外口狭小，不能外翻显露阴茎头，可诊断为包茎，此时可教小孩进行翻包皮工作。如果小孩5-6岁时，包皮外口仍然明显严重狭小，不能外翻显露出阴茎头，可以选择进行手术治疗，清除里面的包皮垢，防止以后发生包皮龟头炎或泌尿系感染等情况。如果包皮外口呈纤维性狭窄，属于病理性包茎，需要选择进行手术治疗。