脊髓位于椎管内，椎管是脊椎骨形成的管道，包括颈段、胸段、腰、骶、尾。脊髓大概有30cm以上，脊髓上部连接大脑中部的脑干，脑干向下连接，形成长条样结构，即为脊髓。脊髓远端分出31对脊神经，包括颈段8条、胸段12条、腰5条、骶5条，以及尾节1条。

上述神经伸向全身，如手部由颈椎支配，脚由腰支配。手出现问题，考虑有颈椎病，脚出现坐骨神经痛，考虑有腰椎病。脊髓长条样结构掌管比较多的功能，其是大脑和周围神经的连接，里面是由比较多的神经纤维，和神经节细胞，脊髓的作用是承上启下，支配全身功能。