血清天冬氨酸氨基转移酶简称为谷草转氨酶，过去的化验单里在肝功能常见的一项叫谷草转氨酶，谷草转氨酶在肝功能里有一个兄弟酶，称为谷丙转氨酶。谷丙转氨酶和谷草转氨酶同时升高，通常提示各种原因引起的肝脏受损，比如肝脏炎症、肝细胞损伤，包括病毒性肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、甲型肝炎、戊型肝炎、酒精性肝损伤、药物性肝损伤，以及自身免疫性肝病，肝脏受损的原因，可引起谷草转氨酶以及谷丙转氨酶上升。

除上述肝脏疾病，可以引起指标升高，部分肌肉疾病，包括肌炎、肌萎缩、肌营养不良等，以及心脏、心肌的疾病，比如急性心梗等，也可以出现谷草转氨酶明显升高。患有急性心梗时，除谷草转氨酶升高外，CK(肌酸激酶)和CKMB(血清肌酸激酶同工酶)与心肌受损的指标，也会同时升高。