乙肝病毒是DNA病毒，乙肝病毒在复制过程中，主要是通过病毒体内DNA聚合酶，促使脱氧核糖核酸，在DNA链上进行延伸、复制。检测乙肝患者的HBV-DNA水平，能够反映患者体内乙肝病毒载量，或病毒复制活跃程度。DNA水平高，说明病毒载量大，对患者远期危害较大。病毒载量越高的病人，一旦肝炎爆发，病情通常较重。DNA水平越高，表面抗原水平也越高，在短期之内或近年之内，乙肝病毒清除概率较低。
针对乙肝病毒DNA进行检测，能够预测在近年之内，病毒清除的难易程度。乙肝病毒是DNA病毒，目前控制乙肝病毒复制的治疗药物，针对DNA病毒的复制进行设计，主要是核苷酸类似物，包括恩替卡韦、替诺福韦等药物，作用于DNA链上。分子结构与正常脱氧核糖核酸类似，加到正在复制的乙肝病毒DNA链上之后，能够使DNA延伸终止，抑制病毒复制。
