心绞痛急性发作时应立刻停止一切活动并休息，调整情绪，避免紧张、激动。如果心绞痛仍持续发作，应立刻含服硝酸甘油，扩张冠状动脉，增加冠状动脉血流，改善心肌供血。一般硝酸甘油含服后1-2分钟便可起效，但仅持续0.5小时，所以含服硝酸甘油无法治疗心绞痛，仅可临时缓解心绞痛。

如果心绞痛发生在情绪激动、劳累或天气急剧变化后，通常是由冠心病引起。如果平时出现心绞痛，含服硝酸甘油休息之后无法缓解，应尽快到就近的医院就诊，明确心绞痛的病因，检查是否存在心肌梗死。