卵子是雌性生物的基本生殖细胞，由卵巢产生。对于正常的女性而言，卵巢的主要功能有2个，第一个是分泌女性必须的激素，包括雌激素、孕激素、黄体生成素等，第二个就是产生卵子。
女性在性成熟以后，每个月有原始的卵泡发育成熟，发育成熟的卵泡破裂排出卵子，这种卵子是构成女性生殖的最基本生殖细胞。1个卵子排出以后，可以存活24-48小时，在这48小时之内等待与精子的相遇，结合而形成受精卵。
如果卵子排出以后，由于某种因素不能与精子相遇，结合形成受精卵，通常在排卵后的48-72小时左右自然的消亡，就失去这一次受精的机会。对于正常月经周期的女性，在下一个月经开始前的14天左右，就会到达排卵期，就会有另外1个卵子成熟被排出，同样的重复上述的过程。
通常情况下，是左右2个卵巢的轮流排卵，少数情况下可以排出2个或者是2个以上的卵子，如果分别与精子结合，就会出现双卵双胎和多卵多胞胎。
