老年人患肺结核较为严重。接近90%的老年肺结核患者会伴发各种基础病，结核症状容易被基础疾病所掩盖，具有起病隐匿、病史长、病情重等特点，甚至由于高度免疫抑制发生全身性结核病。老年患者发生结核性脑膜炎、骨关节结核、淋巴结核、腹腔结核等肺外结核病多见，抗结核治疗过程中，老年人出现药物不良反应的发生率显著高于青年人。

老年肺结核由于临床表现不典型，一般不易被及时发现以致延误诊断，由于耐药现象严重，加之老年人对抗结核药物耐受性极差、年老体衰、并发症多，临床治疗效果通常较差，部分甚至成为难治性结核病。因此，老年人患肺结核的预后比其他年龄的患者较差。