临床上要确定患者是否发生癌症，并伴随着相关疼痛，才能够确定患者是否发生癌痛。癌痛是指肿瘤本身，肿瘤引起的相关疾病，或相关治疗所引起的疼痛。癌痛特点通常表现为疼痛程度比较剧烈，劳累或肌肉关节引起的疼痛通常症状比较轻，一般人可以忍受，而癌性疼痛程度比较严重，一般人常难以忍受，通常夜间疼痛更加明显。

癌痛持续时间长，劳累、肌肉关节的疼痛经过休息、口服药物会迅速缓解，而癌性疼痛通过休息、吃药通常较难缓解。癌性疼痛患者常伴随全身消瘦、营养不良等相关恶病质的表现。