性早熟是指女孩在8岁以前，男孩在9岁以前出现第二性征发育，女孩先出现乳房发育，男孩先出现睾丸增大，性早熟病因非常多。根据下丘脑-垂体-性腺轴功能是否提前启动，通常将性早熟分为中枢性、外周性和不完全性性早熟具体原因如下：
1、中枢性性早熟：由于下丘脑-垂体-性腺轴功能提前启动，是中枢神经系统器质性病变，包括下丘脑、垂体肿瘤，或者是其它中枢神经系统病变。男孩常见于颅内灰结节错构瘤，中枢性性早熟部分由外周性性早熟逐渐转化来。如果没有能够发现明显器质性病变，称作特发性中枢性性早熟。
2、外周性性早熟：并非由于下丘脑-垂体-性腺轴功能提前启动，而是由其它来源的性激素刺激引起，只有部分性征发育，并无性功能成熟。这种性早熟症状是某种基础疾病临床表现之一，并非是一种独立疾病。大多数情况是由于卵巢、睾丸肿瘤，或者是肾上腺异常，或者是原发性甲状腺功能减退等基础疾病，还有一些是由于大量长期服用含有性激素药品或者是食品；
3、不完全性性早熟：是由于下丘脑-垂体-性腺轴部分发动，性征发育为自限性，可以自行消退，包括乳房早发育、阴毛早现、月经早潮，部分中枢性性早熟早期表现，所以需要定期监测。
