慢性阻塞性肺疾病是一种最常见的呼吸系统疾病，据最新的中国本土数据推导我国存在近一亿的患者。慢阻肺的危害在于损害工作能力，使患者比其他人寿命明显缩短，工作耐力会明显的下降，对整体的社会而言会丧失较多劳动力。所以无论对个人、家庭还是社会，慢性阻塞性肺疾病都是一个值得关注，且会带来巨大影响的疾病。

以前将慢阻肺称为慢支肺气肿，表现为慢性咳嗽、咳痰、呼吸困难和运动耐力显著下降，多数人将呼吸困难和运动耐力下降归结为年龄增加、吸烟、体重增长等原因。但正常人的肺功能足以维持终身使用，所以如果运动耐力下降，可能是慢阻肺的表现。