脊髓拴系综合征是先天性或后天获得性脊柱、椎管、脊髓异常。正常人脊髓圆锥位于胸12至腰1椎体水平，脊髓拴系综合征患者脊髓圆锥位置下移可造成脊髓、马尾神经出现缺血、缺氧，神经组织变性等病理改变。临床会出现疼痛、大小便功能障碍、下肢感觉运动障碍等。引起原发性脊髓拴系原因主要有以下几点：

1、终丝发育异常；

2、脊柱畸形，例如脊柱侧弯、后突畸形；

3、椎管闭合不全，例如隐性脊柱裂、脊髓纵裂、硬脊膜膨出；

4、椎管内占位、脂肪瘤、畸胎瘤等。

继发性脊髓拴系主要是脊膜膨出修补术或其他椎管内术后出现脊髓硬脊膜裂、粘连或瘢痕形成。MRI是脊髓拴系综合征的首选影像学检查手段，它能清晰显示脊髓圆锥末端位置、终丝形态、粗细和固定位置，从而明确诊断。另外MRI还可以显示有无合并其他畸形，例如有无椎板和棘突缺如，可明确背部膨出物成分用来鉴别脊膜膨出、脊髓脊膜膨出等。一般认为脊髓圆锥低于腰2椎体下缘和终丝直径＞2mm，伴有神经损害的症候群或其他畸形存在，需要高度考虑脊髓拴系综合征。