去甲肾上腺素可以兴奋肾上腺的α受体和β受体，药理作用主要用来治疗低血压，包括心源性及血容量不足等引起低血压性休克。α受体主要作用于血管，有收缩血管的作用，从而保证人体重要器官的血管供应，保证大脑和心脏血管的供应，而收缩其它脏器的血管，常见的肾脏血管的收缩。所以在保证心脏、大脑血液供应的同时，减少肾脏血流的供应，引起尿少、肾损伤。
β受体主要作用于心脏，增强心肌的收缩力，引起心率偏快。合并有心脏疾患的患者，如急性心肌梗死、心肌缺血等引起的心源性休克，可以使用去甲肾上腺素进行治疗，但去甲肾上腺素的药理作用也会引起副反应。所以在使用过程中，一定要根据患者的血压、心率以及其它全身情况合理使用，使用时间不宜过长。
