血清铁是铁代谢的重要指标，是指血里和转铁蛋白结合的铁，就是可利用的铁。一般成年男性在10-30μmol/L，而女性在7-27μmol/L的范围。

血清铁的增高，一般见于再生障碍性贫血，反复输血之后的患者，包括骨髓增生异常综合征、急性白血病、肝病、巨幼细胞贫血的患者都可能出现，溶血的时候都会有血清铁的增高。血清铁降低可以见于缺铁性贫血、慢性病贫血，这也是临床上很常见的。血清铁降低的时候，一般还要看血清铁蛋白。缺铁性贫血和慢性病贫血的鉴别，主要是靠铁蛋白，因为血清铁表现的是可利用铁的下降。慢性病贫血的时候，铁蛋白正常或者升高；而缺铁性贫血铁蛋白降低，这样来进行区别。

血清铁作为临床上常用的指标，一般通过血清铁的检查，来区分常见的四种小细胞低色素贫血的表现来做鉴别。血清铁降低见于慢性病贫血和缺血性贫血。但是血清铁如果增高，比如说铁粒幼细胞性贫血、海洋性贫血，都是血清铁增高，这样可以鉴别四种常见小细胞低色素性的贫血。