黄芪和西洋参的功效的区别主要是体现在功效和主治方面。

黄芪目前属于补气药的一种，而西洋参归属于滋阴药一种，黄芪的主要功效是补气、升阳、固表止汗、托疮、生肌、利水退肿，主要用于治疗气虚衰弱、倦怠乏力或者中气下陷、脱肛、子宫脱垂，以及治疗表虚不固的自汗症，还用于治疗气血不足、疮疡内陷、脓成不溃或者久溃不敛的患者，还可以用于水肿、脚气、面目浮肿等。

黄芪主要适用于一系列气虚诸症，有良好的补气健脾、利水止汗功效。西洋参主要功效是补肺、降火、养胃、生津，用于治疗肺阴不足、虚热咳喘、咯血、热病伤阴的燥咳症。

同时也可以用于治疗咽干、胃口不佳等，还有小儿羸弱、身体衰弱、食少便溏等，以及气阴不足导致的烦热口干、益气生津、安神益智，用于治疗气血不足、气阴虚、口渴乏力、倦怠、健忘失眠等。