腰椎是人体腰间盘最主要的支撑，所以腰椎随着人体年龄的变大、变老，长期地工作、活动、运动等等，在各个年龄段都起到不同的作用。

所以随着年龄的增长，腰椎就会出现变老、退化，而且长期的负重就会出现受限。如果退化以后，腰椎在各个方向都有不同程度的活动受限、下降。

而且腰椎的前屈、后伸、弯腰、侧腰等等，都会有活动的受限和下降。当它出现退行性改变、下降时，有可能在外力作用下，纤维环部分或者全部就会在应力的状态下发生破裂。

一个间盘或多个间盘的髓核，根据外力就可能冲破纤维环，带着终板向外突出。突出以后就会刺激或者压迫窦椎神经根和脊髓，从而引起腰疼、腰麻，以及腿疼、腿麻一系列的症状，这就叫腰间盘突出。

腰间盘退行病变的治疗，随着年龄的增大，要早做锻炼，保证腰肌的功能，就能够预防腰椎间盘退化的进程。如果早期在活动中出现扭伤，不要强力锻炼，应该硬板床休息，减少疼痛，及时治疗，进一步防止疼痛的刺激，有利于组织的修复。

必要时，可以在医生的指导下应用止痛药物，如果出现疼痛及早应用疼痛治疗药物，同时要进行理疗、中药治疗、频谱治疗、烤电治疗、推拿按摩治疗等等，保护腰间盘阻止它的退化。