慢阻肺是一种以持续气流受限为特征的慢性疾病。气流受限，简单来说就是指气流进入和离开肺部的过程受到限制。这种限制主要是由大气道阻塞所引起的，而大气道是指从鼻腔到气管、支气管和肺泡的整个通道。

持续气流受限是指气流受限持续存在，不能完全逆转。这意味着即使经过治疗或采取措施（如戒烟、避免环境污染等），也无法完全消除气流受限的症状。这种气流受限可能随着时间的推移而进一步恶化，并可能导致呼吸不畅、气喘、咳嗽等症状，严重时甚至会影响日常生活和工作。

参考资料：费广鹤主编.专家解读慢性气道疾病[M].合肥：安徽科学技术出版社.2018.08.