贫血主要是红细胞数量降低，血红蛋白降低为特征。临床上以血红蛋白降低的程度来判断贫血的轻重。贫血的症状与贫血的程度、发生贫血的速度有关，轻者可没有明显症状，常规体检时发现。贫血的主要表现有：
（1）皮肤、黏膜改变：口唇、黏膜、甲床苍白，有溶血时可伴有黄染。
（2）神经系统：头昏，耳鸣、头痛、失眠、多梦、记忆减退、注意力不集中等；小儿贫血时可哭闹不安、躁动甚至影响智力发育。
（3）呼吸循环系统：轻度贫血无明显表现，仅活动后引起呼吸加快、加深并有心率加快。贫血愈重，活动量愈大，症状愈明显。重度贫血时，即使平静状态也可能有气短甚至端坐呼吸等心力衰竭表现。
（4）消化系统：贫血可导致消化功能减低、消化不良，出现腹部胀满、食欲减低等。缺铁性贫血可有吞咽异物感或异嗜症。巨幼细胞贫血或恶性贫血可引起舌炎、舌萎缩、牛肉舌、镜面舌等。
（5）泌尿系统：急性溶血可出现血红蛋白尿和含铁血黄素尿（酱油色尿），重者甚至可发生游离血红蛋白堵塞肾小管，进而引起少尿、无尿、甚至急性肾衰竭。
