到医院查体或就诊，很多时候医生会让做个“胸片”。胸片作为日常中的常用检查，主要是为了明确心、肺和胸廓有无病变，为临床医生提供诊断依据。
检查胸片的过程如下：
人站立在胸片机器的底片前并紧贴在上面，发射射线的放射源则处在人的背后，其中心和人身体的中心以及底片的中心处于一线，拍摄的时候让被检查者吸饱气并且屏住保持一定时间以扩张充盈肺部，放射源开始发射X射线，因为X射线是一种穿透性很强的射线，经过胸部各个构成组织的时候会因为各个部位的密度不同而有不同的衰减，最后投射在底片上就会形成暗亮不同的曝光度，这些曝光度可以反映胸部各个部位的密度变化，通过这种变化来反映胸部病变，如肺炎、肺结节、心脏扩大、胸骨骨折等。胸片也有局限性，就是不容易发现一些微小病变，如早期的恶性的肺结节。
在日常实际中，很多人担心有辐射，其实为了疾病的诊断和疗效评价，一年几次的胸片是利大于弊的，大可不必谈之色变。但育龄期妇女和儿童需要格外注意，尽量避免。
