风湿病并不是完全意义上的遗传性疾病，但其具有一定的遗传倾向。此外，与环境、生活习惯等外界因素也有一定关系。由于风湿病是一大类疾病，包含的种类较多，可以按照遗传关系的强弱将其分为三类。

1、和遗传关系比较密切：例如强直性脊柱炎，其发病和遗传因素比较密切。患者基因当中人类白细胞抗原（HLA）B27阳性率非常高，占了患者的90％以上。而在普通人群当中，此基因的携带率相对较低，而且HLA-B27阳性的人群患强直性脊柱炎的几率比正常人群要升高20-40倍；

2、和遗传有一定的关系：如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、硬皮病等，病因以及发病机制并不是非常清楚，但是通过较多基础研究发现，遗传因素在类风湿、系统性红斑狼疮等疾病的发作中起了比较重要的作用；

3、和遗传相关性较低：例如痛风、高尿酸血症以及骨关节炎等疾病，虽然遗传因素在其中起了一定的作用，但是起的作用相对较弱，主要和后天的一些生活习惯以及工作方式有密切的关系。