淀粉酶包括血清淀粉酶和尿淀粉酶，均属于诊断急性胰腺炎的重要依据。但是酒精和部分药物如天冬酰胺酶、阿司匹林、抗胆碱能药物、髓袢利尿剂、甲基多巴、可待因或口服避孕药和喷他佐辛，也均会使血清淀粉酶的测定值升高，从而影响淀粉酶的检测结果：

1、血清淀粉酶：血清淀粉酶偏高主要见于急性胰腺炎，还见于胰腺癌、胆囊炎、胆管炎、胰管或胆管梗阻、流行性腮腺炎、腹膜炎、急性阑尾炎、肾衰或肾功能不全、肠梗阻、溃疡穿孔、输卵管异位妊娠破裂等，但这些疾病时血清淀粉酶升高幅度一般较小；

2、尿淀粉酶：尿淀粉酶的偏高较血清淀粉酶晚，但持续时间长，也是诊断急性胰腺炎的重要标准。此外，胆管结石、胆道蛔虫症、腮腺炎、败血症、高脂血症、高钙血症等也会引起尿淀粉酶的升高。

淀粉酶偏高的危害可以理解为急性胰腺炎的临床表现，包括剧烈腹痛，伴有恶心、呕吐、轻度发热，早期甚至出现器官功能衰竭。若病程持续发展，可并发胰瘘、胰腺脓肿、左侧门静脉高压等并发症。

如果胰腺和周围坏死组织继发感染，会出现腹壁严重膨隆，可能伴有心、肺、肾功能不全。而且轻症胰腺炎预后一般不留后遗症，重症死亡率约15%，并容易发生胰腺假性囊肿、脓肿和脾静脉栓塞等并发症，遗留不同程度的胰腺功能不全。