高低肩不一定是脊柱侧弯，也可能是斜方肌痉挛、紧张。高低肩多数情况下是脊柱侧弯所引起，病人会表现为胸椎脊柱侧弯，并有背部疼痛、背部肌肉紧张、胸椎活动受限，以及肩关节双侧不对称，呈现高低肩的外观。

此外，少数情况如斜方肌发生痉挛时，也会导致高低肩，主要是斜方肌受到外伤，发生颈椎病或者出现了落枕现象，均可以造成斜方肌紧张、痉挛。斜方肌痉挛导致肌肉短缩会牵拉肩关节，使一侧肩关节抬高而形成高低肩。因此，高低肩患者不一定是脊柱侧弯，也可能为肌肉痉挛引起。