发绀是指由于血液中还原型血红蛋白含量或异常血红蛋白衍化物增加，使皮肤、黏膜呈青紫。常在口唇、甲床和颧部等部位表现明显，因为这些部位，毛细血管丰富、皮肤菲薄，且色素沉着较少，易于观察。
出现发绀症状常见的病因有以下几点：
1、呼吸系统疾病：各种肺部疾病引起严重低氧血症时可出现发绀；
2、心脏疾病：各种原因所致左心衰竭、先天性发绀型心脏病等；
3、外周循环障碍：休克、心包积液、缩窄性心包炎、周围静脉病变等；
4、异常血红蛋白衍化物增加：高铁血红蛋白症、硫化血红蛋白血症等，都可出现发绀症状。
出现发绀症状时，一定要到医院去检查，需要进行血常规、血气分析、心电图及胸部X线片等检查，必要时进行超声心动图、心导管术及心血管造影。尽快明确诊断，尽早给予针对性治疗，以免延误病情。