呼吸是指机体与外界环境之间气体交换的过程，一般成人规律、均匀的呼吸频率在每分钟16-20次，可通过观察呼吸频率判断机体情况。

呼吸频率是生命体征的重要指标，检查主要用于排查呼吸系统及其他系统性疾病，人体胸部一次起伏是一次呼吸，成人呼吸频率正常在12-20次/分，大于20次/分提示呼吸频率偏高，小于12次/分提示呼吸频率偏低。

呼吸频率偏高可见于情绪激动、剧烈运动、甲状腺功能亢进症、贫血、心力衰竭等疾病，呼吸频率偏低常见于年龄增长、颅内压升高等情况。患者出现胸闷、呼吸急促、心跳加速等症状，呼吸频率检查大于30次/分或出现胸闷、呼吸困难等症状，计算呼吸频率检查小于12次/分时应及时前往医院就医治疗。

呼吸频率偏高的患者应保持情绪稳定，监测体重变化，饮食上需限制钠盐摄入，以预防水钠潴留。呼吸频率偏低的患者出现频繁呕吐，应暂时禁食禁水，适当补液。