通常口腔护理的目的主要是改善口腔环境、预防疾病、观察口腔情况等。在临床上常用于昏迷、行动不便以及特殊口腔情况的患者，而在生活中，正常人群也可以通过口腔护理，保持良好口腔卫生，预防常见口腔疾病。由于口腔中可含有多种污垢和病原微生物，在机体免疫力下降时造成疾病，所以口腔护理具有一定重要性。
1、改善口腔环境：口腔护理可以帮助保持口腔的洁净和湿润，并且去除牙垢和食物残渣，改善口腔异味，维持正常的口腔功能。另外可以提高患者的舒适度，帮助改善食欲；
2、预防疾病：主要是预防口腔感染，可清除口腔内的致病原，防止龋齿、根尖周炎、牙周病和口腔黏膜疾病的发生。尤其是长期卧床的患者，如果口腔卫生不佳，病原菌可大量繁殖，引起严重感染。如果口腔的分泌物过多，甚至可能误吸造成吸入性肺炎；
3、观察口腔情况：可以观察舌苔以及口腔黏膜，评估口腔气味，判断病情的动态变化，协助相关疾病的诊断。例如糖尿病患者出现烂苹果味的口腔异味时，应该考虑酮症酸中毒的可能性。
