前置胎盘典型症状是妊娠晚期或者临产后发生无痛性、无诱因的阴道出血。妊娠晚期宫颈口扩张时，附着在子宫下段以及宫颈内口的胎盘前置部分伸展性能力差，与附着部位发生错位分离，血窦破裂出血。前置胎盘出血量、出血时间与胎盘覆盖宫颈内口程度有关，如果覆盖面积越大，可能出血时间越早，出血量也越多。反之，出血时间可能偏晚，甚至低置胎盘、边缘性前置胎盘，在临产后才发生阴道出血，出血量也偏少。

前置胎盘出血没有明显诱因，初次出血量比较少，但不排除首次发生大量出血的情况，导致休克出现。对于非常凶险的特殊类型前置胎盘，凶险性前置胎盘伴植入，由于胎盘组织穿透子宫肌层，甚至达到膀胱，粘连比较致密，不一定在产前出现阴道出血，但是如果术前不明确诊断，可能在手术中造成比较危重的出血情况。