传统的观念认为，内科是看一些不需要手术的疾病，是需要口服药物治疗或者保守治疗的疾病。外科主要是看与手术相关的一些疾病，可能需要手术切除或者通过手术解决问题的疾病。高血压、糖尿病、脑梗死等疾病需要到内科看，通过口服药物以及皮下注射胰岛素进行治疗。如果是肚子疼，也可以看内科，考虑是肠炎或者胃炎引起的，到内科治疗就行了。

外科是看手术切除的疾病，比如胃癌或者肠癌，需要手术将胃切一部分或者将肠切一部分，需要到外科进行治疗。胆囊结石、阑尾炎的时候也需要手术治疗，也要到外科看。但是，现在内、外科可能有交叉，内科医生也可能会做一些手术，比如在胃镜下将息肉切除或者在肠镜下将息肉切除。