在临床中大概40%的老年人会出现口腔不同程度的干燥。一般认为口干症由疾病性及医源性两种原因引起。口干症可以造成义齿固位不良，即部分老年人觉得义齿怎么戴都不舒服。口干还会引起义齿戴入不良、咀嚼吞咽困难，增加义齿和口腔黏膜感染的机会。口干时口腔黏膜变的比较脆弱，对化学刺激更加敏感，容易诱发口腔念珠菌病，以及逆行性唾液腺炎、沟纹舌、舌黏膜干燥症。此外，老年人口干与口呼吸有关。部分老年人主诉口干，但临床检查或检查病史都没有相应病因，这种情况可能与精神压抑有关。
治疗口干症主要是防止进一步唾液减少，除了戒烟、纠正口呼吸、戒酒、停用抗胆碱药物以外，还可以对病因进行治疗。如果分泌功能尚可，可以通过改变药物刺激唾液分泌，如跟病人说含维C刺激唾液腺分泌，缓解口干症状，或告诉病人就诊时把水杯带上，走到哪里都把水杯带上。还可采用味觉的刺激剂如含柠檬酸、苹果酸制剂，对仅剩下极少数的唾液分泌功能的患者，应该给予唾液的替代品，如对于粘稠度唾液或高粘度、低粘度唾液，应给予生理盐水或高粘度能够缓解唾液的液体石蜡等制剂。
