糖皮质激素治疗肾病综合征，绝大多数患者可以取得满意的疗效。因为糖皮质激素具有强大的免疫抑制作用和抗炎反应，从而抑制抗利尿激素的分泌，达到抗炎、抑制免疫及利尿的目的，改善了肾病综合征患者的蛋白尿。

肾病综合征患者使用激素前，应进行肾穿刺活检，根据病理类型进行用药，治疗效果会更好。对于轻微病变型早期膜性肾病、轻度系膜增生，首选糖皮质激素，有的患者在1周左右或者1-2周就产生了治疗效果。如果在使用糖皮质激素后4-6周或者6-8周，治疗效果不明显，称为难治性肾病，可以联合免疫抑制剂治疗不良对于局灶节段肾小球硬化的肾病综合征患者，要根据肾功能的血压的情况酌情使用肾上腺皮质激素。极个别的患者也有一定的效果，但大多数患者疗效较差，因为患者肾小球的病理类型较重，很快就进入了肾功能不全。