肺气肿患者戒烟后，最好不要吸烟，无论戒烟多长时间，都不要再吸烟。戒烟是预防慢阻肺的重要措施，在疾病的任何阶段，戒烟都有益于防止慢阻肺的发生和发展。吸烟是慢阻肺的重要发病因素，吸烟者慢性支气管炎的患病率比不吸烟者高2-8倍，烟龄越长，吸烟量越大，慢阻肺患者患病率越高。
烟草中含焦油、尼古丁等化学物质，可损伤气道上皮细胞和纤毛的运动，促使支气管黏液腺和杯状细胞增生肥大，黏液分泌增多，使气道净化能力下降，还可使氧自由基产生增多，诱导中性粒细胞释放蛋白酶，破坏肺弹性纤维，诱发肺气肿的形成。
当肺气肿形成后，组织结构破坏已然形成，不可逆转。戒烟后有害气体吸入的减少，可减轻气道和肺的炎症反应，延缓慢阻肺的发生发展。当再吸烟时，气道炎症和肺的炎症反应，会继续发生发展。
