冠心病的早期症状不典型,日常生活中可能没有症状或轻微的胸闷、气短或心悸,但不能引起重视。有时在剧烈活动后,可出现胸骨后的压榨性紧缩痛,压迫窒息,沉重闷痛,很少表现为刀割样尖锐痛或抓痛,短促的针刺样或触电样痛,或昼夜不停的胸闷感觉。极少数患者可为烧灼感、紧张感或呼吸短促,伴有咽喉或气管上方紧缩感症状,很少被体位改变或深呼吸所影响,疼痛或不适部位常位于胸骨或其附近,也可发生在上腹至咽部间的任何水平处。
但极少数在咽部以上,有时可位于左肩或左臂,偶尔也可位于右壁、下颌、下颈椎、上胸椎、左肩胛骨尖或肩胛骨上区。早期冠心病,心绞痛在症状发作后立即休息,可在很短时间内缓解,所以常常被患者忽略。甚至有一部分患者的心肌对缺血事件产生耐受,剧烈活动后也没有症状,只是在医院行活动平板试验时,心电图提示有心肌缺血的表现。